护肤赛道卷起“神经美容”新风 | 科技前瞻

又一护肤概念走红。

作者｜董柴玲

编辑｜谢康玉

近日，化妆品原料供应商Mibelle推出了新型神经美容活性成分TiMOOD™。这种成分来自喜马拉雅山脉的香料植物香椒，据称不仅可以改善皮肤的神经功能，维持健康均匀的肤色，还能对人的情绪健康产生积极的影响。

这些能够影响皮肤和情绪的成分，究竟是如何起作用的？皮肤有成千上万的感受器，神经美容成分针对的是对热、冷、痛、痒和压力敏感的神经末梢，这些感受器将信号发送到脊髓，脊髓再向上传输到大脑皮层。

一直以来，神经美容活性成分因其独特的作用机理和多种潜在用途，备受行业关注，例如舒缓、抗衰、减少炎症反应等，一些成分更宣称能够起到调节情绪的作用。

神经美容产品并不少见。主打神经美容（neurocosmetics）概念的化妆品从21世纪初开始流行，随着近几年热度攀升，逐渐成为行业探索的新方向。包括奇华顿、巴斯夫等巨头均进行布局，资生堂、兰蔻等国际大牌也投入研究皮肤与大脑的联系。

数据显示，全球神经美容产品市场规模正在快速扩张，预计到2030年将超过26.9亿美元，复合年增长率为8.4%。在技术的推动下，神经美容活性成分的开发正在从天然植物提取向化学合成发展。未来，这一新兴领域有望迎来更多突破。

神经美容概念走红

随着化妆品行业深入到神经科学领域，人们开始寻找能够影响皮肤与大脑连接的物质，探索背后的作用机制，从而推动了神经美容产品的兴起。

神经美容产品的定义，最早由Laurent Misery教授在2000年提出，指涂抹在皮肤上的未被吸收的产品，对皮肤神经系统表现出活性，或者对皮肤介质有一般作用。随着越来越多主打这一概念的产品上市，开发能够影响神经系统的成分，成为美妆界探索的新方向。

皮肤和大脑之间的连接是通过神经系统实现的。皮肤上有许多感觉受体，如热、冷、压力、触摸等，能够感知外部环境的刺激，并将这些信息转换为神经信号。这些神经信号通过神经元传递到脊髓，然后再传递到大脑皮层的感觉区域，最终在大脑中被解读和处理。

神经美容成分正是利用大脑和皮肤的相互作用，引发特定的感觉、情绪和活动。神经美容成分主要通过以下两种机制发挥作用：一是直接作用于皮肤神经纤维末梢，调节神经递质的释放；二是作用于神经肽受体或神经递质调节剂，来调节细胞功能。

根据上述机制，许多新的功能性成分被开发出来，例如一些仿生肽和植物提取物，能够起到神经调节作用。具体来看，神经美容成分可发挥对抗皮肤压力、降低敏感性、抗衰老等作用。

首先是对抗皮肤压力。长时间处在压力之中，会使皮肤细胞持续产生皮质醇。皮质醇又称作压力荷尔蒙，这种激素水平的升高会导致炎症的发生，影响表皮屏障。神经美容成分则能够平衡皮质醇水平，从而减轻压力。

由于具备明显的舒缓作用，许多神经美容成分被用于敏感和不耐受肌肤人群。最新科学研究发现，敏感肌的形成与痛痒感受器TRPV1有关。TRPV1受体容易被激活，导致皮肤灼烧、刺痛、发红、发痒等症状，同时延缓皮肤屏障修复。而神经美容成分可调节TRPV1的表达，抑制神经炎症介质的释放。

神经美容成分还作为“冷却剂”，为敏感皮肤提供解决方案。皮肤体感系统可以检测到一系列温度变化，而神经美容成分可作用于感觉神经末梢，激活对冷产生反应的感觉受体。例如薄荷醇能激活对皮肤中对冷敏感的受体，从而起到舒缓的作用。

此外，神经美容成分在抗衰产品中应用广泛，主打抗衰、抗皱等功效。研究表示，随着年龄增长，神经细胞的数量和质量都会下降，同时也会受到环境暴露、氧化应激和炎症等影响。一些神经美容成分，可以发挥类似神经生长因子的作用，促进表皮神经细胞的存活和发育；或者发挥类似肉毒杆菌毒素作用，减少皮肤皱纹等。

众玩家涌入新风口

紧跟前沿的护肤理念，包括奇华顿、巴斯夫、IFF等原料巨头早已进行布局。近几年，许多原料制造商和化妆品企业投入研发，相继推出了神经美容成分和产品。

奇华顿研发了多种神经美容成分。奇华顿在2019 年推出了Sensityl，是一种来自微藻的活性化妆品成分，对皮肤有舒缓作用，同时能够对情绪产生积极影响。奇华顿还在野生靛蓝中提取出Neurophroline，用于降低皮质醇水平，促进天然镇静神经肽的释放，帮助调节情绪。

奇华顿推出的部分神经美容概念成分

以植物提取物为来源，奇华顿还推出了神经舒缓活性物质Mariliance，提取自红色微藻精华，可减少皮肤炎症和神经炎症介质TRPV1等的产生。其他原料商例如Mibelle和RAHN，也开发出用于抑制TRPV1受体的成分。

IFF以仿生肽为来源，开发神经美容成分。IFF旗下的Lucas Meyer化妆品公司，此前推出了神经美容活性成分Neutrazen，这是一种仿生脂肽，具有高度特异性。临床研究证明，Neutrazen可预防和逆转神经源性炎症的迹象，帮助维持和恢复正常的皮肤敏感阈值。这家公司还推出了新成分Adipofill’in，也是一种仿生肽，主打抗衰功效。

同样，巴斯夫此前推出的Skinasensyl LS 9749和Skinasensyl LS 9852两种新成分，均为合成四肽。这两种成分针对敏感性肌肤，可抑制神经介质CGRP的释放，提高皮肤耐受阈值。

去年，巴斯夫还首次采用神经皮肤芯片技术，以更好地模拟皮肤的神经支配和作用机制。巴斯夫表示，神经美容成分的化妆品可以促进皮肤与神经系统之间的相互作用，减少衰老迹象和改善皮肤。通过构建精确的皮肤模型，有利于公司开发和测试神经美容产品。

除了护肤品，头皮护理产品也开始采用神经美容成分。头皮是人体最敏感的部位之一，各种外部刺激、炎症等都会刺激头皮，导致发红、瘙痒、脱屑等问题。为了保护头皮，一些针对头皮的新成分相应推出。

图源：AntalGenics

西班牙的生物技术公司AntalGenics，在2021年开发了神经美容活性成分 Capsisilence。这种活性成分可抑制引发痒觉的感觉神经元活动，缓解头皮发痒的问题。Capsisilence能够作用于免疫细胞，减少炎症和头皮发红的状况，防止头皮脱屑。

从研发到应用，神经美容领域已经取得一些创新成果。不过现阶段，关于皮肤和神经系统的研究尚在进行中，关于神经美容成分的有效性还需要进一步验证。包括神经美容产品对情绪的调节作用，也需进行清晰的阐述。

总而言之，目前神经美容还是一个新兴领域，无论是作用机制和应用方面，都需要更科学和深入的探索。