【极客无教授】植物精油的细胞毒性及抗癌活性

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抗癌活性是特定物质抵抗或完全抑制致癌物发生作用的能力。传统的抗癌疗法，如多种化疗药物，往往会引起耐药性的产生和严重不可逆转的副作用。近年来，药用植物的天然产物成为开发新型抗癌剂的丰富天然资源。植物精油作为抗癌剂正日益引起科学家的研究兴趣，以设计出天然最佳的替代物来选择性作用各种肿瘤靶细胞。已有大量研究揭示了一些植物精油及其成分用作有效抗肿瘤剂的实例，可能的机制是通过增加癌细胞中的活性氧和活性氮水平，也可能涉及细胞凋亡、DNA修复、细胞周期停滞和抗增殖等多种途径 [1]。

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一些植物精油显示对肝，肺，结肠和前列腺癌具有潜在抗癌活性，如野艾蒿（Artemisia lavandulaefolia DC）精油及其主要单一成分1,8-桉叶素能对抗来自口腔表皮癌中普遍存在的KERATIN形成肿瘤细胞系HeLa亚系[2]。甜莱姆（C. limettioides Tan）精油通过诱导细胞凋亡抑制结肠癌[3]。一些研究表明，精油单一成分，如香芹酚[4]，百里酚[5]，柠檬烯和柠檬醛[6]通过诱导线粒体功能障碍对人类不同癌细胞能产生有效的细胞毒作用，特别是百里香酚和香芹酚作为抗癌治疗剂效果尤为显着。

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植物精油细胞毒性的一般作用机制主要是由于酚类、醛类和醇类的存在。特别是，随着植物精油成分的平均亲脂性增加，对哺乳动物的毒性显着降低，而对细菌和真菌的毒性则随着亲脂性的增加而显着增加。这种作用方式是与精油在天然化合物中的特殊性有关，特别是其高度亲脂性成分。植物精油治疗、预防致癌的细胞机制被认为是诱导细胞凋亡[1]；还有一种观点认为，通过减少患者的肿瘤细胞大小使得癌细胞通路对植物类异戊二烯的抑制作用敏感[7]。

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